Le tourneur sur pierre fixe la pierre dans l’axe du tour. Lorsque le mouvement rotatif est lancé, l’outil entaille la pierre. Les reliefs prennent forme, en respectant les contours du gabarit. Il lisse ensuite le bloc et le ponce.
Le métier de tourneur sur pierre n’existe pas à part entière. En fait, la technique de tournage sur pierre est un des aspects du métier de tailleur de pierre. En raison de la mécanisation du métier et d’une formation non spécifique, les personnes qui font du débit ou qui ont fait de la mécanique peuvent réaliser des travaux de tournage.
Les tailleurs de pierre travaillent principalement pour des particuliers, des carriers, des entreprises de monuments historiques directement ou en sous-traitance. Ils peuvent aussi œuvrer pour des confrères. La majorité des tailleurs de pierre ont un statut d’artisan.
Les réalisations en tournage sur pierre sont majoritairement des commandes de balustres : les dimensions sont imposées par les documents techniques unifiés (DTU) qui contiennent les règles techniques relatives à l’exécution des travaux du bâtiment.
Les réalisations manuelles sont très peu nombreuses, car non concurrentielles face aux productions mécanisées ou préfabriquées, notamment avec l’introduction du béton. Le marché du tournage sur pierre est essentiellement français. Toutefois certaines entreprises exportent aux États-Unis, en Allemagne et en Suisse.
Il n’existe aucune formation initiale ni aucune formation continue dédiée au métier de tourneur sur pierre. Toutefois, il est opportun de suivre une formation dans le domaine de la taille de pierre